El primer Natural Resources Inventory de Newburgh ya es público, dedicado a Peter Smith
El sábado 3 de octubre, la Ciudad de Newburgh realizó un taller público en el Activity Center de Washington Street sobre su primer Natural Resources Inventory (inventario de recursos naturales de Newburgh). El borrador mapea los bosques, arroyos, parques y zonas de inundación de la ciudad, y las cuadras que más se calientan en verano.
El borrador tiene 229 páginas. Hudsonia Ltd. y GREENPLAN, Inc. lo prepararon para la Ciudad. Está dedicado a la memoria de Peter Smith, el arquitecto y defensor de la cuenca cuyo trabajo hemos reseñado en nuestra cobertura sobre el agua de Newburgh y la tierra. El Concejo Municipal aún no lo ha adoptado.
Filmamos el taller. Puede ver la presentación aquí, con subtítulos en inglés y español.
Qué es un inventario de recursos naturales
Un inventario de recursos naturales, o NRI por sus siglas en inglés, describe los rasgos naturales de un lugar y explica por qué importan para las personas y los ecosistemas. No es una ley. El borrador dice que sus recomendaciones no obligan a la Ciudad ni a otros usuarios a seguir un curso de acción en particular.
El NRI de Newburgh cubre la ciudad y las cuencas de Washington Lake y Browns Pond, las fuentes del suministro de agua anterior y de respaldo de la Ciudad. El trabajo empezó en el otoño de 2023. Surgió de una solicitud que el Conservation Advisory Council de la Ciudad presentó en 2022 para una subvención del Hudson River Estuary. El representante Sean Patrick Maloney, el senador James Skoufis, el asambleísta Jonathan Jacobson, Orange County Planning, la historiadora de la Ciudad Mary McTamaney y Outdoor Promise escribieron cartas de apoyo.
Qué encontró el borrador
Árboles. El borrador dice que el bosque urbano es la cobertura de suelo más eficaz para mantener limpia el agua y la forma más práctica de refrescar los barrios. Eso incluye los árboles de las calles y los patios, los setos y los bosques más grandes. Su mapa de calor, la Figura 23, ubica la parte más calurosa de la ciudad cerca de Broadway, Lake Street y South Robinson Avenue. En ese mapa, las zonas más calurosas tienen menos dosel arbóreo.
Áreas naturales y parques. Las áreas naturales más grandes son el río Hudson, los terrenos de la Ciudad alrededor de Crystal Lake y Snake Hill, y terrenos privados en la mitad oeste de la ciudad. La mayoría de los parques y espacios verdes están en el este y el sur. El cuadrante noroeste tiene menos a poca distancia a pie.
La encuesta pública. Una encuesta de 2025 recibió 128 respuestas, 97 de ellas de residentes de la ciudad. La prioridad principal fue mantener los parques existentes (23 por ciento), seguida de más y mejores caminos para caminar y andar en bicicleta (17 por ciento) y mejor acceso a la ribera (16 por ciento). Los parques nuevos fueron la primera opción del 8.6 por ciento. El borrador señala que quienes respondieron eran de mayor edad y más blancos que la ciudad en su conjunto, y que los resultados deben interpretarse teniendo eso en cuenta.
Inundaciones. El borrador proyecta que en las próximas décadas más terrenos junto al Hudson, Quassaick Creek y Gidneytown Creek se inundarán o quedarán bajo el agua. Recomienda desalentar las construcciones nuevas en las zonas de inundación de 100 años de ambos arroyos y exigir proyecciones del aumento del nivel del mar en las solicitudes de proyectos en la ribera.
En memoria de Peter Smith
La dedicatoria dice, en parte (traducción nuestra):
«Este Natural Resource Inventory está dedicado a la memoria de Peter Smith. Peter fue residente de la Ciudad de Newburgh, vivió en Montgomery Street, fue arquitecto colegiado y un cuidador dedicado de la Ciudad. Peter sirvió en la Planning Board de la Ciudad, la Conservation Advisory Commission, la Architectural Review Commission y la Quassaick Creek Watershed Alliance. … Es apropiado que este Natural Resource Inventory, creado para apoyar el cuidado informado y las políticas futuras, lleve el nombre de Peter Smith en su recuerdo.»
En 2009, Peter determinó que Washington Lake está dentro de la cuenca de Quassaick Creek y empezó a guiar recorridos por la cuenca para funcionarios y residentes. En 2011 escribió los resultados del modelo para un plan de infraestructura verde en Cerone Place. En 2013 presentó en Kaplan Hall un plan conceptual para un sendero junto al arroyo. En 2017 escribió Reclaiming Newburgh’s Other Waterfront, una guía de planificación sobre el Quassaick.
Sus bocetos de campo de Washington Lake y las aguas abajo están impresos en nuestro folleto El agua de Newburgh: fluyendo a través del tiempo.
Qué se dijo el 3 de octubre
Gretchen Stevens, directora emérita del Biodiversity Resources Center de Hudsonia, dirigió la presentación y dedicó gran parte a los árboles. «Incluso si son solo algunos árboles a lo largo de una calle rodeada de concreto, hacen mucho por reducir la temperatura del aire cerca de esos árboles», dijo. «Los beneficios que dan a las personas que viven y trabajan aquí, creo que son incalculables.»
También explicó qué son las recomendaciones. «Estas recomendaciones no obligan a la ciudad a hacer nada en particular», dijo. «Son solo ideas para avanzar en la protección de los recursos naturales importantes que hay aquí ahora.»
Ingrid Haeckel, gerente del Hudson River Estuary Program del DEC, que financió el trabajo, dijo que los inventarios de recursos naturales son «un documento de planificación fundamental que ayuda a las comunidades a entender sus recursos importantes de tierra y agua, y qué pueden hacer para protegerlos.»
Kippy Boyle, exmiembro del Conservation Advisory Council, dijo después de la presentación: «Espero de verdad que nuestra junta de planificación use esto como una herramienta habitual cuando revise planes de sitio.»
Ronald Zorrilla, de Outdoor Promise, quien escribió la solicitud de la subvención de 2022 con el presidente del Conservation Advisory Council, Chuck Thomas, habló al final. «La gente no habla mucho de la biodiversidad y cosas así, pero sí habla de su salud», dijo. «Sí habla de querer lugares donde sus hijos puedan pasar tiempo, y si no catalogamos lo que tenemos, y si no dejamos que la gente viva lo que tenemos, no lo protegemos y lo perdemos.»
Quién lo hizo
El NRI es un proyecto de la Ciudad de Newburgh, dirigido por el Departamento de Planificación y Desarrollo y el Conservation Advisory Council. El planificador de la ciudad Jonathan Midler lo supervisó por la Ciudad. Las biólogas de Hudsonia Gretchen Stevens y Amanda Bevan-Zientek y el planificador de GREENPLAN Ted Fink reunieron la información y escribieron el texto. La planificadora del condado de Orange Jessica Ridgeway creó el mapa del índice de calor urbano. Kathy Lawrence, directora de Greater Newburgh Parks Conservancy, y los Environmental Justice Fellows de 2024 ayudaron a preparar la encuesta pública.
El New York State Environmental Protection Fund pagó el trabajo a través del Hudson River Estuary Program del Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York, donde Ingrid Haeckel supervisó el proyecto. El comité directivo aparece en newburghnri.org.
Qué significa para Newburgh
Por primera vez, un solo documento muestra dónde están los árboles, qué cuadras son las más calurosas, qué viviendas están a más de 10 minutos a pie de un parque y hasta dónde subirá el agua. El borrador también propone formas de medir la equidad. Entre ellas están la proporción de residentes a 10 minutos a pie de un parque, el dosel arbóreo por barrio y las tasas de hospitalizaciones prevenibles. Esas tasas son de 213.3 por cada 10,000 adultos en la ciudad y de 126.4 en el resto del condado de Orange.
Sus recomendaciones incluyen:
- Plantar al menos dos árboles nuevos por cada uno que deba cortarse para usos de suelo nuevos o ampliados
- Un programa de protección de las fuentes de agua para las cuencas de Washington Lake y Browns Pond, en conjunto con los pueblos de New Windsor y Newburgh
- Un sendero público junto a Quassaick Creek cuando terminen las obras de infraestructura allí
- Seguir retirando presas abandonadas
- Un Community Preservation Fund para comprar y mantener parques
Nada de esto obliga a la Ciudad hasta que adopte el inventario. El borrador describe tres formas de hacerlo: una resolución del Concejo, una ley local o incorporarlo al plan maestro de la Ciudad, Plan-It Newburgh. El siguiente paso es un documento final para que lo considere el Concejo Municipal.
Cómo responde Outdoor Promise
Nuestra parte en el NRI fue el trabajo con la comunidad, como dijimos en nuestra carta de apoyo de 2022. En Quassaick Creek Fest, el 27 de septiembre de 2025, atendimos las mesas de la encuesta de parques del NRI en Crystal Lake, y nuestros REP Nature Leaders recogieron respuestas de los residentes. El borrador usa nuestras fotos de una plantación de árboles en South Miller Street, una caminata de invierno y la vista desde la cima de Snake Hill, kayakistas en la desembocadura del Quassaick y la línea de basura en Muchattoes Lake antes de una limpieza. Sus agradecimientos reconocen que presentamos a los autores partes de la ciudad.
El borrador pide a la Ciudad que siga colaborando con organizaciones como Outdoor Promise, Greater Newburgh Parks Conservancy y los Environmental Justice Fellows afiliados. Eso pensamos hacer. También publicaremos artículos más cortos sobre lo que encontró el inventario, empezando por el bosque urbano y el mapa de calor.
Qué puede hacer
- Lea el borrador. La Ciudad publicó el borrador del Natural Resources Inventory. La dedicatoria está en la página iii y las recomendaciones empiezan en la página 128.
- Siga la adopción. Los comentarios públicos cerraron el 23 de octubre. Esté atento a las agendas del Concejo Municipal y del Conservation Advisory Council.
- Salga con nosotros. Nuestras aventuras comunitarias gratuitas visitan Snake Hill, Crystal Lake y el Quassaick.
- Manténgase al tanto. Suscríbase a nuestro boletín para recibir la serie sobre el NRI y las próximas caminatas.
Fuentes: Ciudad de Newburgh, borrador del Natural Resources Inventory (borrador público del 26 de junio de 2026); newburghnri.org; Hudsonia Ltd.; Hudson River Estuary Program de NYSDEC; grabación de Outdoor Promise del taller del 3 de octubre de 2026; Outdoor Promise, Ten Years After Washington Lake; Outdoor Promise, El agua de Newburgh: fluyendo a través del tiempo.
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